何叔衡，1876年生，湖南寧鄉(xiāng)人。1914年，何叔衡與毛澤東相識于長沙，二人志同道合，成為摯友。1918年4月，何叔衡與毛澤東、蔡和森等組織成立新民學(xué)會，曾任執(zhí)行委員長。1920年與毛澤東等發(fā)起組織俄羅斯研究會，并參加長沙共產(chǎn)主義小組。1921年7月出席黨的一大。會后，任中共湘區(qū)委員會委員。1927年馬日事變后，在上海為黨創(chuàng)辦地下印刷廠，開展黨的地下工作。1928年赴蘇聯(lián)莫斯科中山大學(xué)，與徐特立、吳玉章、董必武、林伯渠等編在特別班學(xué)習(xí)。徐特立曾說，在莫斯科，我們幾個年老同志，政治上是跟叔衡同志走的。1930年7月回國后，在上海負(fù)責(zé)全國互濟會工作，營救被捕同志，組織革命者去蘇區(qū)。

1931年11月，何叔衡到中央革命根據(jù)地，與毛澤東等參加了中央工農(nóng)政府的領(lǐng)導(dǎo)工作。當(dāng)選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員會委員，任臨時中央政府工農(nóng)檢察人民委員、內(nèi)務(wù)人民委員和中央政府臨時法庭主席等職。1934年10月中央紅軍主力長征后，留在中央根據(jù)地堅持游擊戰(zhàn)爭。

何叔衡當(dāng)了幾十年的教書先生，愛穿長衫，參加共產(chǎn)黨后從外貌看仍是一副舊式學(xué)究模樣，有人還說他老而笨。深入了解他的人，卻知道他全然沒有舊學(xué)者的迂腐氣息，不僅精明而且辦事熱忱。毛澤東就說過：“何胡子是一條牛，是一堆感情。”

1927年秋何叔衡從湖南轉(zhuǎn)移到上海，被臨時中央有的領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為帶有舊式文人習(xí)氣，于是被派到街頭進行宣傳鼓動，作為參加第一線斗爭的鍛煉。當(dāng)時街頭警察密探到處抓人，何叔衡不會上海話，也不熟悉當(dāng)?shù)厍闆r，很快便在街頭宣傳中和其他幾個人一起被捕。

被押到警察局審訊時，何叔衡的外貌和隨機應(yīng)變卻救了他。當(dāng)時參加共產(chǎn)黨的幾乎都是熱血青年，因此審訊官反復(fù)端詳了何叔衡后，覺得此人不像是個革命者，而是抓錯了的“土學(xué)究”。于是便試探著問：“你知道什么是共產(chǎn)黨，什么是國民黨嗎？”

何叔衡故意搖頭晃腦，以抑揚頓挫的聲調(diào)回答：“吾乃學(xué)者，豈能不知？共產(chǎn)黨三民主義是也，國民黨五權(quán)憲法是也！”接著，何叔衡又講起孔夫子的《論語》，話還沒說完，便聽上面驚堂木一拍而喝道：“快滾！”

何叔衡不緊不慢地走了出去。隨后，審訊官通過拷問別人，知道了剛放走的人竟是中共的元老之一，其頭顱有上萬元的賞格，再派人去追，卻已找不到任何蹤影 。

1935年2月24日，從江西轉(zhuǎn)移福建途中，在長汀突圍戰(zhàn)斗中壯烈犧牲，時年59歲。